L'unione Europea , con la finalità di controllo e prevenzione dei rischi sanitari legati alla movimentazione degli animali da compagnia al seguito del viaggiatore (cosiddetti scambi non commerciali), ha emanato il Regolamento 998/2003 con il quale si prevede che Cani, gatti e furetti che viaggiano dall'Italia verso uno stato membro dell'Unione Europea devono essere muniti di passaporto comunitario previsto dalla decisione 2003/803/CEE della Commissione. Il passaporto è rilasciato dal servizio veterinario e deve attestare l'esecuzione della vaccinazione antirabbica, inoltre per la movimentazione verso la Finlandia è necessario il trattamento preventivo per l'echinococco.

In questi paesi gli animali devono essere identificati tramite un tatuaggio chiaramente visibile od un microchip.
Se il movimento avviene verso la Gran Bretagna, l'Irlanda, la Svezia e Malta gli animali devono essere muniti del passaporto comunitario individuato dalla decisione 2003/803/CEE, nel Passaporto deve essere attestata l'esecuzione della vaccinazione antirabbica nonché dell'esame del sangue da cui risultino anticorpi neutralizzati nei confronti del virus contro la rabbia e trattamento contro le zecche. In questi paesi è vietato introdurre cani e gatti di età inferiore ai tre mesi e l'unica forma d'identificazione ammessa è il microchip non il tatuaggio.

Il passaporto Europeo ha il formato di un normale documento d'identità, l'unica differenza è che la foto è facoltativa, per ottenerlo basta presentarsi ad un ambulatorio veterinario dell'ASL nel Comune di residenza del proprietario o detentore . E' indispensabile, per la registrazione in banca dati, che il proprietario o detentore si presenti munito di documento in corso di validità , nonché di codice fiscale .
Per i cani il rilascio è subordinato alla registrazione nell'anagrafe canina regionale ed alla identificazione con tatuaggio leggibile (fino al 3 luglio 2012)o microchip.